Vietnam
Het verhaal van Vietnam is een verhaal van twee steden: het poëtische, waardige Hanoi en het enthousiaste, have-a-go Ho Chi Minh City. De slanke landboog tussen deze voormalige oorlogsrivalen is het decor geweest van enkele van de grootste drama’s en tragedies van Azië, maar Vietnam is van het slagveldtoerisme overgegaan in een essentiële stop voor eender wie dit prachtige continent wil verkennen.
De geografie dicteert een lineair traject : aanvliegen via Hanoi en dan kronkelend door een landschap van rijstvelden, witte zandstranden, jungles, heuveldorpen en gebeeldhouwde kalksteeneilanden naar Ho Chi Minh in het zuiden reizen, of vice versa.
Overal in het land geniet je van onvergetelijke ervaringen. Overnacht in een surrealistisch decor van draakvormige bergen en jade-groene wateren in Halong Bay. Ontdek ’s werelds meest spectaculaire grottenstelsels in het Phong Nha Ke Bang National Park, vaar door de Mekong Delta of verken de backwaters per motorfiets en zie een zachtere, kalmere kant naar Vietnam.
De Vietnamese cultuur is complex, divers en vertegenwoordigt iets van een geschiedenisles. De labyrintische, krioelende handelswijken van het land zijn rijk aan inheemse ambachten en weerspiegelen eeuwenoude handelsinvloeden. Oude tempels tonen duidelijk Chinese invloeden in het noorden en Hindoeïstische invloeden in het zuiden. De brede, met bomen omzoomde boulevards en grote staatsgebouwen die de hoofdstad sieren, dateren uit de Franse koloniale tijd.
Ook de Vietnamese keuken een fascinerende trekpleister voor reizigers. Thailand mag dan wel de toppositie betwisten, maar in Zuidoost-Azië komt niets echt in de buurt: Vietnamees eten is zo goed. Ongelooflijk subtiel in zijn smaken en uitstekend in zijn diversiteit. Talloze street-food tours en cooking classes zijn hiervan het bewijs.
Op en neer het land kunt u zich vermengen met de dorpelingen, lokale gerechten proeven en rijstwijn drinken op de vele regionale markten van Vietnam. Vietnam is een land van duizelingwekkende natuurschoon en culturele complexen, van dynamische megasteden en van traditionele heuveldorpen…het is exotisch en meeslepend en laat terecht niemand onberoerd.
