Ecuador & Galápagos
Deze Andesnatie lijkt kleinschalig naast zijn veel grotere buren, maar er wordt een duizelingwekkende reeks van wonderen in dit compacte land geperst.
De historische centra van Quito en Cuenca zijn bekleed met fotogenieke pleinen, 17de-eeuwse kerken en kloosters, en prachtig gerestaureerde herenhuizen. Een wandeling in de Andes kan lijken op een sprookje : een lappendeken van kleine dorpjes, gorgelende beekjes, glooiende velden en misschien een condor die langzaam boven de grond zweeft.
De beroemde Galápagoseilanden, met hun vulkanische, buitenaardse landschappen, zijn een magneet voor natuurliefhebbers. Hier kunt u van dichtbij kennismaken met massieve houthakschildpadden, scharrelende zeeleguanen (de enige zeehagedis ter wereld), zeeleeuwen met hindeogen, blauwvoetige ‘Boobies’ en een heleboel andere ongewone soorten, zowel op het land als in de zee.
Het Amazone regenwoud biedt een heel andere wildlife-ervaring. Ga op zoek naar apen, luiaards, toekans en rivierdolfijnen op de rivieren en bospaden. Sommige lodges hebben ook luifeltorens die een prachtig uitzicht en een unieke slaapplaats bieden. Het nevelwoud van Mindo wordt beschouwd als een vogelparadijs en het land heeft meer dan 1600 vogelsoorten geteld.
De culturele diversiteit van Ecuador is net zo gevarieerd. Een dozijn inheemse groepen, een aanzienlijke Afro-Ecuadoraanse bevolking, meer recente immigranten uit Azië en afgelegen nederzettingen in het Amazonegebied waar sjamanen nog steeds de traditionele regenwoudmedicijnen van hun voorouders gebruiken, bieden elk hun eigen kijk op de boeiende Ecuadoriaanse beleving.
Tel daarbij nog eens een ontzagwekkende tropische kustlijn met witte zandstranden en gedenkwaardige zonsondergangen en u weet dat u in Ecuador een zeer kleurrijke reiservaring te wachten staat.
