Guatemala
Guatemala, Mexico’s exotische neef uit het zuiden, is een bergachtig land met opvallend veel regenwoud. Dit was ooit het land van de Maya’s en een aanzienlijk deel van de bevolking spreekt nog steeds Maya-talen als K’iche’, Kaqchikel, Q’eqchi en Mam.
Een bezoek aan Guatemala is een reis naar een Indiana Jones decor, waar koloniale steden en koffieplantages zich onzeker vastklampen aan de hellingen van actieve vulkanen en waar de ruïnes van verdwenen beschavingen wachten om ontdekt te worden.
De duizelingwekkende piramides van Tikal zijn de bekendste toeristische trekpleister van Guatemala, idyllisch gelegen midden in de jungle. Maar ook het hoog gelegen Lake Atitlan, omringd door actieve vulkanen en de azuurblauwe zwempoelen van Semuc Champey zijn wondermooi.
Actieve zielen kunnen hun agenda vol plannen met allerlei boeiende activiteiten : prachtige wandelroutes door de jungles en vulkanen, wildwaterraften op rivieren van wereldklasse, mysterieuze grotten om te verkennen, surfen op de deining van de Pacific Ocean…
Hoewel Guatemala reeds te kampen had met dictaturen en socialistische opstanden, hebben deze hedendaagse beproevingen slechts een voorbijgaand effect gehad op de levensstijl van de Mayabewoners. De eeuwenoude indianenculturen zijn hier nog springlevend met een bevolking die zich nog steeds aan de oude gebruiken houden en traditionele, kleurrijke kledij dragen.
Houd rekening met een levendige backpackerscene en een aantal van de fleurigste markten die je ooit gezien hebt en het is eenvoudig te begrijpen waarom Guatemala zo een aantrekkingskracht heeft.
