Kroatië
De buitengewone, met eilanden bezaaide kustlijn van Kroatië bruist met recht en reden van de bezoekers. Het eerste wat opvalt is de opmerkelijke helderheid van het water. Als het water tegen een oogverblindend wit kiezelstrand aan ligt, sprankelt het met een juweelachtige intensiteit in smaragd- en saffiertinten.
De lange, zanderige stranden nodigen uit om heerlijk te luieren in de zon of voor zij die meer actie wensen, zijn er activiteiten in overvloed : snorkelen, duiken, kajakken, windsurfen en zeilen, om nog maar te beginnen.
Verplaats je blik even van het glinsterende water en maak kennis met de Dinaric Range, een gebergte dat zich uitstrekt van Italië tot Albanië. De kalkstenen karst heeft een wonderland van steile pieken, grotten, riviercanyons, watervallen en romantische, pittoreske meren nagelaten.
Ga verder landinwaarts en het landschap wordt weer afgevlakt tot glooiende landbouwgrond. Actieve types en avonturiers kunnen zich uitleven op de talrijke wandel- en fietspaden, in rotsklimmen, raften en tokkelbanen.
De Kroatische cultuur heeft vele invloeden gekend – Venetiaanse kooplieden, Slavische folklore, vroom katholicisme en maritiem avonturisme – die elk hun culturele erfenis achtergelaten heeft. De Venetiaanse paleizen liggen op de Napoleontische forten, de Romeinse zuilen steken uit de vroeg-Slavische kerken en de Weense herenhuizen staan tegenover de socialistisch-realistische beeldhouwkunst.
Uitstekende musea tonen schatten die het spectrum van de Europese geschiedenis bestrijken, van de prehistorische tot de postcommunistische periodes, en vertellen een verhaal dat in gelijke delen zowel fascinerend als afschuwelijk is.
Als je het geluk hebt om de toeristische/gastenbarrière over te steken en uitgenodigd te worden in een lokaal huis, maak je al snel kennis met het refrein ‘Jedi! Jedi! Jedi! Eet! Eet! Eet! Eet!’
Het delen van eten en drinken speelt hier een grote rol in de cultuur, wat veel zegt over de aard van de Kroatische gastvrijheid alsook over de kwaliteit van de lokale producten.
Als je mediterrane fantasieën hebt van zwoele dagen doorbrengen aan de rand van saffierwater en in de schaduw van oude ommuurde steden, dan is Kroatië ongetwijfeld de plek om ze te verwezenlijken.
